《伊利亞特》開篇以希臘內部的矛盾衝突展開，英雄阿喀琉斯是神之子，驍勇善戰，非常重視個人的榮譽。當時希臘軍隊中瘟疫蔓延。為了避免希臘全軍在瘟疫中毀滅，他要求統帥阿加門農送還日神祭司的女兒，阿加門農依仗自己城邦的強大，當眾辱罵了阿喀琉斯，並奪走了他的女俘。阿喀琉斯一怒之下退出戰場。此後希臘聯軍屢戰屢敗，阿喀琉斯的好友帕特洛克羅斯借他的盔甲與盾牌出戰，結果被特洛伊第一勇將赫克託耳殺死。阿喀琉斯萬分悲痛，他拋棄私憤，以大局為重，重返戰場，發誓要殺死赫克託耳，為好友報仇。最終阿喀琉斯誓言實現。他瘋狂地用戰車拖著赫克託耳的屍體繞城賓士。特洛伊老王跪著哭求阿喀琉斯歸還兒子的屍體，阿喀琉斯惻隱之心油然而生，答應了老王的請求。特洛伊的英雄赫克託耳的屍體被運回城中，全城為之舉哀。後來，阿喀琉斯被特洛伊小王子赫克託耳的弟弟帕里斯用暗箭射中腳跟而死。阿喀琉斯出生後，被他母親在冥水中洗過，全身都不懼刀槍，只有腳跟處被其母親抓著，沒有洗到，成為致命的要害，使得帕里斯為哥哥報了仇。後來帕里斯被希臘英雄菲羅克忒斯射死。希臘聯軍採用英雄奧德修斯的“木馬計”攻克特洛伊城，結束戰爭。