計算機網路裡抓包就是將網路傳輸傳送與接收的資料包進行截獲、重發、編輯、轉存等操作，也用來檢查網路安全等等。

以Sniffer軟體為例說明：資料在網路上是以很小的稱為幀（Frame）的單位傳輸的，幀由幾部分組成，不同的部分執行不同的功能。幀透過特定的稱為網路驅動程式的軟體進行成型，然後透過網絡卡傳送到網線上，透過網線到達它們的目的機器，在目的機器的一端執行相反的過程。接收端機器的乙太網卡捕獲到這些幀，並告訴作業系統幀已到達，然後對其進行儲存。就是在這個傳輸和接收的過程中，嗅探器會帶來安全方面的問題。每一個在區域網（LAN）上的工作站都有其硬體地址，這些地址惟一地表示了網路上的機器（這一點與Internet地址系統比較相似）。當用戶傳送一個數據包時，如果為廣播包，則可達到區域網中的所有機器，如果為單播包，則只能到達處於同一碰撞域中的機器。在一般情況下，網路上所有的機器都可以“聽”到透過的流量，但對不屬於自己的資料包則不予響應（換句話說，工作站A不會捕獲屬於工作站B的資料，而是簡單地忽略這些資料）。如果某個工作站的網路介面處於混雜模式（關於混雜模式的概念會在後面解釋），那麼它就可以捕獲網路上所有的資料包和幀。