刮痧是以中醫經絡腧穴理論為指導，透過特製的刮痧器具和相應的手法，在面板上塗抹有一定潤滑作用的液體，在體表進行反覆刮動使面板區域性出現紅色粟粒狀，或暗紅色出血點等"出痧"變化。

從從中醫的角度來說刮痧可以起到活血化瘀的，通經絡作用。經絡通則不痛，不通則痛。刮痧也基本上是追尋這個理論來治療一些疾病的。也因此刮痧特定的部位是可以快速止痛的。刮痧實際上達到活血化瘀、驅邪排毒的效果。特別是一些疾病在初期的時候，也就是中醫所說的病在表裡的時候，刮痧就可以快速的起到治療作用。從西醫的角度來看刮痧是可以透過對特定面板的進行一定的損傷可以引發人體的免疫系統，因為免疫系統的加入從而治療一些特定的疾病。刮痧可調節肌肉的收縮和舒張，使組織舒筋通絡，刮痧療法因為排擠效應還可以有效的排除區域性面板的靜脈血，增強區域性血液迴圈，並且使區域性組織溫度升高。也因為新鮮血液的加入可以帶來新的營養物質，以及免疫細胞，從而改善了區域性的身體機能，消除一些無菌性炎症。透過刮痧板的排擠作用使緊張或痙攣的肌肉得以舒展，也可以消除疼痛。如果在明顯發黑的部位，採取淺刺的方式把裡面的血放出來一些，其治療作用更強，多數情況下甚至於有立杆見影的效果。