黃土高原總面積64萬平方千米，橫跨中國青、甘、寧、內蒙古、陝、晉、豫7省區大部或一部，主要由山西高原、陝甘晉高原、隴中高原、鄂爾多斯高原和河套平原組成。
黃土高原地勢西北高，東南低，自西北向東南呈波狀下降。以六盤山和呂梁山為界把黃土高原分為東、中、西三部分：六盤山以西的黃土高原西部，海拔2000-3000米，是黃土高原地勢最高的地區。六盤山與呂梁山之.司的黃土高原中部，海拔1000-2000米，是黃土高原的主體。呂梁山以東的黃土高原東部，地勢降至500-1000米，河谷平原佔有較大比例。據此可將黃土高原分為山地區、黃土丘陵區、黃土塬區、黃土臺塬區、河谷平原區。
黃土結構為“點、稜接觸支架式多孔結構”，土體疏鬆，垂直節理髮育，極易滲水。黃土中細粒物質如粘土、易溶性鹽類、石膏、碳酸鹽等在乾燥時固結成聚積體，使黃土具有較強的強度，而遇水後隨著礦物溶解與分散，土體會迅速分散、崩解。黃土的抗侵蝕能力很弱。黃土中孔隙度-般可達45-50%，尤其大孔隙特別突出，當受水浸潤後上體在自重和上部壓力作用下，易發生溼陷。同時大孔隙也成為土體中水體和細粒物質遷移的通道，使黃土易發生潛蝕。
黃土高原總面積64萬平方千米，橫跨中國青、甘、寧、內蒙古、陝、晉、豫7省區大部或一部，主要由山西高原、陝甘晉高原、隴中高原、鄂爾多斯高原和河套平原組成。
黃土高原地勢西北高，東南低，自西北向東南呈波狀下降。以六盤山和呂梁山為界把黃土高原分為東、中、西三部分：六盤山以西的黃土高原西部，海拔2000-3000米，是黃土高原地勢最高的地區。六盤山與呂梁山之.司的黃土高原中部，海拔1000-2000米，是黃土高原的主體。呂梁山以東的黃土高原東部，地勢降至500-1000米，河谷平原佔有較大比例。據此可將黃土高原分為山地區、黃土丘陵區、黃土塬區、黃土臺塬區、河谷平原區。
黃土結構為“點、稜接觸支架式多孔結構”，土體疏鬆，垂直節理髮育，極易滲水。黃土中細粒物質如粘土、易溶性鹽類、石膏、碳酸鹽等在乾燥時固結成聚積體，使黃土具有較強的強度，而遇水後隨著礦物溶解與分散，土體會迅速分散、崩解。黃土的抗侵蝕能力很弱。黃土中孔隙度-般可達45-50%，尤其大孔隙特別突出，當受水浸潤後上體在自重和上部壓力作用下，易發生溼陷。同時大孔隙也成為土體中水體和細粒物質遷移的通道，使黃土易發生潛蝕。