日本醫蛭狹長稍扁，略呈圓柱形，長3—5cm，寬0．4—0．6cm，體環103。背部呈黃綠或黃褐色，背部和縱紋變化大，背中線和一條縱紋延伸到吸盤上，前吸盤較大，口內有3個顎，顎齒髮達，後吸盤呈碗狀，朝向腹面。生活於水田及沼澤中，吸人畜血液，再生能力極強，能由斷體再生成新體。冬季蟄伏。全國各地均有分佈。其乾燥晶稱為“水蛭”。

日本醫蛭體狹長，略呈圓柱狀，背腹稍扁平。前端鈍圓，在正常體態時頭部寬度小於最大。體長30-60mm(個別最大的長達90mm),體寬4.0-8.5mm，,尾吸盤直徑4.0-5.5mm，背面有5條黃白色的縱文，以中間一條最寬和最長，黃白色縱紋將灰綠色分隔成6倒縱紋，背中兩條最寬闊，北側兩對較細。灰綠色縱紋在每節中環上較寬且色淡，因此看上去似由繼續的 棒狀 紋組成。體背側及腹面均有黃白色，而在背側又各有一條很細的灰綠色縱紋，口孔很大口底有新月型的顎3枚。背中及兩側各有一枚，其遊離的角質縱嵴上各有一列銳利的 細齒，齒數約55-67個。 大體寬，中段稍後最為粗。

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