* 保護老弱婦孺。

* 為公義而戰以對抗不平與邪惡。

* 熱愛家園。

* 為防衛教會而冒死犯難。

事實上，騎士和貴族會為私利漠視騎士精神。貴族之間的仇恨和土地的爭奪，往往會擺在任何守則之上。例如，依日耳曼的部落習俗，酋長遺產由兒子均分，而非長子繼承，為了爭奪財產經常引發兄弟之間的戰爭。最好的例子就是查理曼的孫子之間的衝突。在中古時代，農民通常是瘟疫與內戰的最大受害者。

在中古時代，國王會設立騎士勳位組織，組織中的高階騎士必須發誓對國王與同伴效忠。成為騎士勳位一員可享有極大的名望，也因此成為國家裡的重要人物。1347年，在百年戰爭期間，英國的愛德華三世成立嘉德勳位，並一直留存至今。這個等級是由英國二十五個最高等級的騎士所組成，他們必須保證對國王的忠心並在戰爭中全力以赴以取得勝利。

金羊毛勳位是由勃艮地的好人菲力在1430年時設立，為歐洲最貴重和最具權威的勳位。法國的路易十一設立聖米迦勒勳位以掌控他最重要的貴族。卡拉托拉瓦、聖地亞哥和亞耳岡達拉等勳位設立的目的，是為了驅策騎士將來犯的摩爾人趕出西班牙，他們在西班牙第一個國王，亞拉岡的斐南的領導之下團結起來。