寬頻目前還沒有一個公認的定義，從一般的角度理解，它是能夠滿足人們感觀所能感受到的各種媒體在網路上傳輸所需要的頻寬，因此它也是一個動態的、發展的概念。目前的寬頻對家庭使用者而言是指傳輸速率超過1M，可以實現24小時連線的非撥號接入的網路基礎設施及其服務。普通電話線路的非對稱數字使用者環路技術（ADSL）、基於光纖IP網的乙太網技術、有線電視的CableModem技術和基於衛星通訊的DirectPC技術等都是寬頻技術的典型。 中國電信一些分公司推出的非對稱數字使用者環路技術（ADSL）的特點是能在現有的銅質雙絞普通電話線上提供高速下載速率和上行速率。

寬頻網路可以分為三大部分：傳輸網、交換網、接入網。

寬頻網的相關技術也分為3類：傳輸技術、交換技術、接入技術。

寬頻傳輸網主要以SDH（同步數字系列）為基礎的大容量光纖網路;寬頻交換網是採用ATM（非同步傳輸模式）技術的綜合業務數字網；寬頻接入網主要有光纖接入、銅線接入、混合光纖/銅線接入、無線接入等。