長石的英文名稱為Feldspar，由德文Feldspath演化而來。Spar是裂開的意思，剛好說明了長石具有完全解理的特性。長石族礦物品種繁多，凡色澤豔麗、透明度高、無裂紋、塊度較大均可用做寶石，重要的長石寶石還有特殊光學效應，如：月光石、日光石和拉長石等。長石是無水架狀結構矽酸鹽礦物，長石族礦物產出於各類成因的岩石中，它大約佔地殼重量的50%，為其體積的60%，是一種最重要的造岩礦物，在自然界中廣泛存在。（天然長石）長石的特徵：長石在礦物學上屬於長石族，礦物學中長石族分為：鉀長石（鹼性長石）、斜長石、鋇長石三個亞族，與寶石學相關的主要是前兩類。鉀長石系列，根據化學成分可分為正長石、透長石和微斜長石，以及歪長石。斜長石系列，根據化學成分可分為鈉長石、奧長石、中長石、拉長石、培長石、鈣長石。長石通常呈無色至淺黃色、綠色、橙色、褐色等；長石的顏色與其中所含有的微量元素、礦物包體及特殊光學效應有關。透明至不透明；拋光面呈玻璃光澤；斷口呈玻璃至珍珠光澤或油脂光澤。斷口多為不平坦狀、階梯狀。硬度為6-6.5之間。由於長石分為好幾個系列，所以密度、折射率、雙折射率都不一樣