COSPLAY就是指利用服裝、小飾品、道具以及化裝來扮演自己喜歡的小說、動漫、遊戲中的角色。

COS是英文Costume 的簡略寫法，其動詞為COS，而玩COS的人則一般被稱為COSER。但因為這種譯法與遊戲中的Role Playing Game（RPG）同為角色扮演之意，所以為免雷同，更確切的說COS就是服飾裝扮。

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起源

cosplay最初的起源，大家一般比較認同的是將cosplay的發源地定位於日本，當然如果這是以現時代cosplay理念為基準的話確是可以如此而言。

但是如果從廣義上來說，動畫cosplay的真正發源地絕對是位於西半球的美國，甚至說如果真要探討起cosplay原始形態的話，cosplay最早的出現是在公元元年之前的數個世紀之中！因為不論是公元前1000年左右就已存在的希臘祭祀們的裝扮。

或是其後共同創作了兩部偉大希臘史詩《伊利亞特》和《ODYSSEY》的那群活躍於公元前8世紀的偉大遊吟詩人們，他（她）們實際上都是在扮演著別人的角色。