三伏天，一伏是十天，這是按照天干的十數去計算的。所以，劃分三伏天，就是：夏至之後的第三個天干的庚日，為第一伏的開始天。比如，2006年的夏至，是西曆年的6月21日，這一天的天干日是辛日，28天之後，就是第三個庚日，所以，2006年的7月20日，就是第一伏的開始；十天之後，又是個庚日，也就是7月29日，就進入了第二伏；十天之後，又是一個庚日，也就是8月9日，就進入了第三伏。這就是說，每年進入三伏天之後，都是很熱的，特別是第三伏的十天，是最熱的。伏是隱藏的意思，據《史記》文字記載，“伏者，隱伏避盛夏也”。“三伏”是指初伏、中伏和末伏的統稱，約在7月中旬到8月中旬這一段時間。中國古代創立的農曆是用天干、地支排列年、日的，天干由甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十個字組成，按規定從“夏至”開始算起的第3個“庚日”為入伏，並作為“頭伏”的第1天，第4個“庚日”定為“中伏”開始的日子；從“立秋”開始算起的第1個“庚日”為“末伏”的始日，第2個庚日定為出伏，即伏天結束。今年“夏至”後的第3個“庚日”出現在7月15日，即這一天數伏，7月25日入“中伏”；“立秋”後第1個“庚日”為8月14日，這一天入“末伏”。故今年的“中伏”有20天，民間也有兩個“中伏”之說。