一般每列次普通火車有司機和副司機兩人，實行輪班操控駕駛和如廁、進餐、休息等，遇到特殊緊急情況兩人可相互協助及提醒。

但高鐵司機就很孤獨，駕駛室內全程只有司機一人，為防止司機犯困或偷懶，每30秒要踩一下特定的踏板，否則就要報警，超過7秒就會自動停車。高鐵司機難得清閒，要不停地做各種手勢和“自言自語”，自己提醒自己確認無誤。高鐵司機上班時必須隨身攜帶一直錄音筆，所有的語音都被記錄下來，並進行分析。

在駕駛過程中，司機為了防止犯困，不敢把空調開足，防止打瞌睡。同時，司機在列車上嚴禁吸菸，否則會被處罰。如果感覺犯困，司機要及時調整，他們會用風油精提神，但不敢多喝水或吃東西。不敢吃東西，一方面是規定不允許，另一方面害怕吃壞肚子。

不敢多喝水的原因很簡單，就是害怕上廁所。高鐵在行車過程中，禁止司機上廁所，準確來說，禁止司機離開駕駛室。司機如果內急的話，要提前申請並獲得批准，在到站停車時才能上廁所，而且必須要有列車長和機械師幫助，一人提前確保最近的洗手間沒人，另一人守在駕駛室。