異地分兩種情況：一是國內跨省市，二是跨境（如出境到港澳臺或國外某地）。一般情況下，只要發行手機卡的電信運營商在異地經營相關的行動通訊業務，開設有基站，手機有移動資料流量並可正常使用，手機卡在異地是可以啟用的。例如中國移動、電信、聯通三大運營商的手機卡，在中國境內A省市辦理，在B省市啟用是沒有問題的。但出境後，例如在港澳臺或國外，中國移動、電信、聯通沒有部署基站，也無法經營相關業務，因而中國三大電信運營商的手機卡無法啟用使用。但由於基站的覆蓋範圍相對規則，而國境線（邊境線）蜿蜒曲折，也有例外。例如你從珠海入境澳門，在距離海關2公里的範圍內，還可以使用中國移動的手機通話，在這種情況下，同樣可以啟用中國移動的手機卡。如果你是網購的某外國電信運營商的手機卡，建議你乘坐的航班在該國降落後，按照手機卡使用說明進行啟用操作。通常情況下，應當先關機再安裝手機卡，然後開機。手機卡啟用成功後，手機卡所屬的電信運營商通常會使用該國文字給你傳送一條簡訊，內容是提示你手機卡啟用成功、套餐餘額、手機卡餘額和充值方法等。