最早的筆是毛筆。史記中曾記載：「秦始皇命太子扶蘇與蒙恬築長城以御北方匈奴，蒙恬取山中之兔毛以造筆」，文房四譜上也記載：「昔日蒙恬造筆，以拓木為管，鹿毛為柱，兔毛為被，此乃謂蒼毫也」，博物志雲：「秦之蒙恬將軍取狐狸毛為柱，兔毫為被以書」，因此，我們通常稱蒙恬將軍為毛筆的史祖。毛筆的發明過程，最早可朔自新石器時代末期的仰韶文化期，雖然沒有足夠的文字記載可資證明，但由已出土的仰韶彩陶上的花文研究，可能是由類似毛筆的工具所繪製而成，及至商朝甲骨文的研究，可明顯的看出刀刻的甲骨文邊緣，是先用毛筆書寫其上再刻成的，可見此一時期已有毛筆的存在。周朝的青銅器上所鑄的文字，依其字形判斷，已明顯可知系由柔軟的筆尖所書寫筆觸的痕跡，由書寫的形狀與筆意，知道書寫的工具—也就是毛筆，1954年在湖南長沙郊外的左家公山出土的戰國時代楚墓文物中，已有多種古毛筆及其相關之書寫文物，這是首度使我們對漢朝以前的毛筆形象的想像，真像大白，該批文物中的毛筆稱之為「長沙筆」是由高階的兔毫所製成毛長2.42公分，筆管長達16.6公分，筆管是由細竹製成，製法是將兔毛夾插於管端，以細絲綁緊後用漆固定，此一製作在技術上已是相當高超。
最早的筆是毛筆。史記中曾記載：「秦始皇命太子扶蘇與蒙恬築長城以御北方匈奴，蒙恬取山中之兔毛以造筆」，文房四譜上也記載：「昔日蒙恬造筆，以拓木為管，鹿毛為柱，兔毛為被，此乃謂蒼毫也」，博物志雲：「秦之蒙恬將軍取狐狸毛為柱，兔毫為被以書」，因此，我們通常稱蒙恬將軍為毛筆的史祖。毛筆的發明過程，最早可朔自新石器時代末期的仰韶文化期，雖然沒有足夠的文字記載可資證明，但由已出土的仰韶彩陶上的花文研究，可能是由類似毛筆的工具所繪製而成，及至商朝甲骨文的研究，可明顯的看出刀刻的甲骨文邊緣，是先用毛筆書寫其上再刻成的，可見此一時期已有毛筆的存在。周朝的青銅器上所鑄的文字，依其字形判斷，已明顯可知系由柔軟的筆尖所書寫筆觸的痕跡，由書寫的形狀與筆意，知道書寫的工具—也就是毛筆，1954年在湖南長沙郊外的左家公山出土的戰國時代楚墓文物中，已有多種古毛筆及其相關之書寫文物，這是首度使我們對漢朝以前的毛筆形象的想像，真像大白，該批文物中的毛筆稱之為「長沙筆」是由高階的兔毫所製成毛長2.42公分，筆管長達16.6公分，筆管是由細竹製成，製法是將兔毛夾插於管端，以細絲綁緊後用漆固定，此一製作在技術上已是相當高超。