首先看一下光碟機的基本結構，光碟驅動器(光碟機)是一個結合光學、機械及電子技術的產品。

光碟機的基本結構

一臺普通的光碟機通常由以下幾個部分組成：主體支架、光碟托架、鐳射頭元件、電路控制板。

我們通常所說的鐳射頭實際上是一個元件，具有主軸電機、伺服電機、鐳射頭和機械運動部件等結構。而鐳射頭則是由一組透鏡和鐳射二極體組成。鐳射光源來自於鐳射二極體，用於產生和發射鐳射，它可以產生波長約400nm（藍光）-680nm（紅光）的光束，在鐳射頭中，有一個設計非常巧妙的平面反射稜鏡。當光碟機在讀光碟時，從光電二極體發出的電訊號經過轉換，變成鐳射束，再由平面稜鏡反射到光碟上。由於光碟是以凹凸不平的小坑代表“0”和“1”來記錄資料的，因此它們接受鐳射束時所反射的光也有強弱之分，這時反射回來的光再經過平面稜鏡的折射，由光電二極體變成電訊號，經過控制電路的電平轉換，變成只含“0”、“1”訊號的數字訊號，計算機就能夠讀出光碟中的內容了。鐳射波長越短，可以分辨的越小的凹凸小坑，即同樣大小光碟的儲存容量越高。