紙從原料開始到成品生產過程都比塑膠要低能耗且環保，所有生產汙染物及廢物均可利用回收且技術成熟可靠。

目前紙的原料來源大部分是人工種植的速生樹林，還有竹、蘆葦等，但佔比很少，當然還來源於一些野生樹林。樹木在砍伐以後幾乎全部被利用，芯材用於製造紙漿，樹皮、樹杈等用於製造纖維板材，而樹葉一般用於堆肥或垃圾焚燒電廠燃料。造紙的主要汙染階段是在製漿蒸煮後的黑液以及漂洗階段產生的廢水。對於黑液的回收利用早已經是成熟技術，是否能經濟地完全回收取決於生產規模，越大越有經濟效益。以往因為生產規模小，國內的製漿廠對於黑液幾乎不回收或部分回收就是因為會增加成本。目前的國內的狀況是製漿廠很少，造紙所需的紙漿絕大部分均是從國外進口。而利用紙漿造紙過程主要是水汙染，但是很容易處理，處理技術成熟可靠。以往因為對環保要求不高監管不嚴，國內很多紙廠對於廢水是直接排放或處理不達標排放。因為處理造紙廢水對於工廠來說完全是淨投入無任何經濟價值產生。目前造紙廢水絕大部分紙廠均實現了達標排放，環保部門實施了實時檢測。