在中國傳統文化裡，雞與“吉”諧音，是陽性的象徵，人們認為太陽的升落與雞有關，雄雞一鳴，太陽驅散陰霾。中國古代民俗中，長期以來還有專門把髮式做成雞的形象頂在頭上。傳統文化中，鳳凰也是以雞為原型創造出來的，同樣也是生命和陽性的象徵。在傳統繪畫、刺繡、剪紙等藝術中，雞與鳳凰的形象常與牡丹相伴，如“金雞踩牡丹”、“鳳凰戲牡丹”等紋樣，都表達了自然陰陽和諧的狀態。

漢族民間有立春日佩戴“迎春公雞”的習俗，流行於山西北部以及山東一些地區。迎春公雞又稱春雞，是立春前年青婦女們用碎布縫製的佩飾物，掛在孩子身上。春雞用紙底花布裹棉花，形同菱角，一角尖端綴花椒仁作雞眼，另一角縫幾根花布條作雞尾，春雞釘在孩子的左衣袖上，有新春吉祥之意。一般在正月十六到廟會上將布雞扔掉。未種牛痘的孩子所佩雞要銜一串黃豆，幾歲串幾粒，稱作“雞吃痘”。

土家族稱踢毽子為“踢雞”。春節時男女青年一起踢“雞”，一人將“雞”踢起，眾人都去爭接，接到“雞”的人，就可以用草去追打任何人。而青年男女往往用草去追打他們的意中人。這樣，“踢雞”又成了談情說愛的媒介。