下肢靜脈炎是臨床上的多發病，常見病。男女均可發病，以青壯年多見。血栓性淺下肢靜脈炎可以發生於身體的各個部位，通常多發於四肢，其次是胸腹壁，少數呈遊走性發作。臨床特點為：沿淺靜脈走行突然發生紅腫、灼熱、疼痛或壓痛，出現條索狀物或硬結。急性期後，索條狀物變硬，區域性面板色素沉著。

由於血管內壁的刺激，造成血管壁發炎。下肢靜脈炎屬於中醫脈痺、血痺、惡脈、腫脹、筋痺、瘀血流注等症範疇，多見於中、老年人。其臨床特點為患部腫脹、疼痛，站立或勞累加重，患部皮色加深、皮溫升高。其病機為溼熱下注，氣血瘀阻和氣血失和而致。單側發病時、左側多於右側。發病時，淺靜脈為一硬索條，可有自發痛。觸痛或牽拉痛，一般稱為“脈痺”；沿淺靜脈走行及其周圍組織突發色紅、腫脹、灼熱、疼痛，待紅腫疼痛漸消後，區域性可觸及硬條索狀物，且伴有色素沉著，或有微熱和輕痛，屬靜脈曲張併發者，多稱為“惡脈”；無靜脈曲張病史者，可稱為“血瘀”。《肘後備急方》：“惡脈病，身中忽有赤絡脈如蚓狀”。“皮肉卒腫起，狹長赤痛名”。