液泡是存在細胞質中由單層膜包圍的充滿水液的泡，是普遍存在於植物細胞中的一種細胞器。原生動物的伸縮泡也是一種液泡。植物細胞中的液泡有其發生發展過程。年幼的細胞只有很少的、分散的小液泡，而在成長的細胞中，這些小液泡就逐漸合併而發展成一個大液泡，佔據細胞中央很大部分，而將細胞質和細胞核擠到細胞的周緣。植物液泡中的液體稱為細胞液(cellsap)，其中溶有無機鹽、氨基酸、糖類以及各種色素，特別是花青素（anthocyanin）等。細胞液是高滲的，所以植物細胞才能經常處於吸漲飽滿的狀態。細胞液中的花青素與植物顏色有關，花、果實和葉的紫色、深紅色都是決定於花青素的。此外，液泡還是植物代謝廢物屯集的場所，這些廢物以晶體的狀態沉積於液泡中。在植物細胞中有大小不同的液泡。成熟的植物細胞有一個很大的中央液泡，可能佔細胞體積的90%，它是由許多小液泡合併成的,，也叫中央大液泡。動物細胞中的液泡較小，差別也不顯著。液泡由一層單位膜圍成。其中主要成分是水。不同種類細胞的液泡中含有不同的物質，如無機鹽、糖類、脂類、蛋白質、酶、樹膠、丹寧、生物鹼等。動物細胞通常沒有液泡。