相傳太公望呂尚被周王封為齊國國君後，很快便到了齊地，但他馬上聽說國內有個叫華士的人很特別。華士認為，不臣服天子，不結交諸侯，這些都是很正常的事，而當時的人也都因此稱讚他為賢士高人。姜太公因聽人提起華士之賢，便再三派人前往召請他，可是均為華士所拒絕，並表示堅決不入朝覲見太公望。最後，姜太公斷然下令殺死華士。

姜太公殺華士的訊息馬上就傳開了，周武王的弟弟周公旦聞訊後詢問姜太公：“我一向聽說華士是齊國難得的一位高士，你為什麼竟要下令殺他呢？”姜太公當即威嚴地回答：“對於這種不服從天子，不結交諸侯的人，我呂望還能夠以他為臣，與他為友嗎？我呂望受上天之命忝為齊國國君，而今卻不能以他為臣，與他為友，那麼他就是上天所要拋棄的人。所以，我今殺他，僅僅是替天行道而已。既然我身為國君，然而再三召請他卻遭到無禮拒絕，堅持不肯覲見，這實際上與叛逆何異？假如對這種人不能明懲典籍，甚至還要進行表彰或嘉獎，使之成為教化的榜樣，讓全國民眾都去效法他，那麼今後誰又還會把我呂望當成這個國家的國君呢？”

周公旦默然無語。