魯莊公娶了齊國哀姜為妻，第一次來到魯國的時候，魯莊公讓魯國貴族的夫人們帶著玉帛去拜見哀姜，這種做法是違禮的，按照立法女人見面攜帶的禮物應該是棗、栗子等物品，玉帛是男人會見時才能攜帶的禮物，而且按照品級的不同有不同的規格要求。

有的大臣就據此出來反對，說了三個字：非故也。魯莊公聽了之後，也說了一句話，也只有三個字：君作故。

非故也，就是說制度中沒有這樣的規定，過去也沒有這樣的成例，你這是屬於創新。

君不是單純地指自己，而是指國君，故在此代指制度，因為制度本身就是由前人留下的好的法則一點點積累起來的，所以有時候人們也用它代指制度。

魯莊公的意思就是我這樣做了，後來的人跟著效仿，就有故了，它就會變成制度。

對方一聽，毫不客氣地給予了反擊：國君的創新如果合乎禮法的精神，就會被後人立為制度（君作而順則故之），如果違背了禮法的精神，就會被當成違禮事件記錄下來，變成反面教材（逆則亦書其逆也）。

魯莊公不聽，結果真的成了反面教材（我們仍然可以透過這個故事領悟前面“三年無改於父之道”的含義）。