DNA兩條子鏈中，一條鏈連續複製，另一條鏈不連續複製，稱為DNA半不連續複製。前導鏈為連續複製的子鏈，其複製方向與延伸方向一致，為5’→ 3’。後隨鏈按岡崎片段不連續複製。每段岡崎片段是透過5’→ 3’方向聚合形成的，但DNA整體延伸方向是3’→ 5’。

DNA雙鏈在細胞分裂以前進行的複製過程，複製的結果是一條雙鏈變成兩條一樣的雙鏈（如果複製過程正常的話），每條雙鏈都與原來的雙鏈一樣。這個過程是透過名為半保留複製的機制來得以順利完成的。

擴充套件資料：

DNA複製從起始序列開始單向或雙向進行。合成DNA雙螺旋的兩條鏈是反向平行排列的，其中一條鏈的起始端與另一條鏈的末尾端平行排列在一起，每一個複製叉只有一條鏈是按照從尾到頭的正確方向指導新鏈從頭到尾方向合成。根據這條指導鏈，DNA複製持續向前合成複製叉。

DNA複製不能沿滯後鏈進行，也就是說，從頭到尾的DNA鏈，直到已經複製了足夠長度的DNA分子，否則DNA複製不會繼續沿著模本鏈進行復制，DNA複製於是從新合成複製叉處分開。

在複製過程中必須暫停並等待更多的親本DNA鏈片段，而此時整個長度只是沿著開始到結束方向前進了一小段距離。