中日甲午戰爭，對於近現代日本的發展具有關鍵轉折性的影響。

從國際上說，由於日本在戰爭中體現出的近代化作戰實力，英國開始將日本視作遏制沙俄在遠東擴張的有效力量，並直接導致了其後的英日同盟和日俄戰爭。英國對日本進行了經濟軍事等方面的全方位扶持，日本聯合艦隊幾乎是在英國貸款和英國出口下建立的。

從軍事上說，日本第一次對外擴張的成功，大大增加了國內民眾的信心和軍隊計程車氣。國民開始支援戰爭，原本大量逃避兵役的民眾開始接受武士道教育，日本的軍事實力在大量賠款和貸款的支援下大踏步發展。同時，由於戰爭勝利，軍部在政壇的影響越來越大，日本開始軍政府化。

從經濟上說，由於日本原來的市場狹小，到甲午戰爭之前，國內市場已經接近飽和狀態，甲午戰爭的勝利帶來了大量資金，同時開闢的口岸打開了龐大的中國市場，式資本主義經濟得到了大發展。這也緩解了開戰前夕伊藤博文內閣面對的經濟窘境。

總的來說，甲午戰爭使日本擠入了列強的末班車，從此在亞洲成了侵略者而非被侵略者，日本開始從原來的三流國家向強國發展，但是由於日本國家強大是建立在一個又一個軍事冒險和軍事勝利的基礎上，導致了日本的軍國化和最後走向自我滅亡。