歷史上醫療衛生事業發展經歷了三次不同目標和任務演變的衛生革命，不同國家、不同時期面臨的任務、重點和目標有所不同。

1、第一次衛生革命

第一次衛生革命以防治傳染病、寄生蟲病和地方病為主要目標，採取抗生素、免疫接種、消毒、殺蟲，滅鼠等社會衛生措施，使傳染病發病率和死亡率大幅度下降；

2、第二次衛生革命

第二次衛生革命以慢性非傳染性疾病為主攻目標，透過發展早期診斷技術、提高治療效果、加強疾病和健康危險因素監測、改變不良的行為生活方式、合理營養和體育鍛煉等措施，努力降低慢性非傳染性疾病的發病率和死亡率；

3、第三次衛生革命

第三次衛生革命以提高生命質量，促進全人類健康長壽和實現人人健康為奮鬥目標，透過進一步樹立健康新觀念和大衛生觀念、加強健康促進和健康教育、堅持可持續發展策略、保護環境、發展自我保健、家庭保健及社群保健等綜合性措施，有可能實現上述目標。