第一章以線索人物蓋爾·多尼克的角度，描寫了當時的帝國首都川陀的社會環境，透露出了帝國衰敗已是不爭的事實。又介紹了哈里·謝頓其人及其用心理史學建立基地的背景，為下文打下基礎。第二章描寫了建立已有五十年的基地。這時的基地仍是一個純粹的“科研基地”，處於領導階級的仍是百科全書編者們，市長實際上沒有實權。而且基地沒有武裝，臨近的卻是虎視眈眈的“四王國”。第三章 主要刻畫了市長塞佛·哈定這一人物。塞佛·哈定在端點星完全沒有武裝的情況下，一科學援助的形式巧妙制衡了“四王國”，成功化解了第一次謝頓危機。後來又以“科學宗教”瓦解了安納克里昂的攻勢，化解了第二次謝頓危機。第四章講述了行商利瑪（時間久了，也許主人公名字不是這個，以讀客出版的為標準吧）將基地出產的商品成功地賣給了阿斯康（同“利瑪”）的大公的故事，而利瑪正是千千萬萬基地行商的縮影，是基地利用經濟向外擴張的代表。第五章講述了基地行商長侯伯·馬洛瓦解了科瑞爾王國對基地的陰謀，解決了第三次謝頓危機，使得處於戰爭劣勢的基地一方以最小的代價贏得了戰爭。
第一章以線索人物蓋爾·多尼克的角度，描寫了當時的帝國首都川陀的社會環境，透露出了帝國衰敗已是不爭的事實。又介紹了哈里·謝頓其人及其用心理史學建立基地的背景，為下文打下基礎。第二章描寫了建立已有五十年的基地。這時的基地仍是一個純粹的“科研基地”，處於領導階級的仍是百科全書編者們，市長實際上沒有實權。而且基地沒有武裝，臨近的卻是虎視眈眈的“四王國”。第三章 主要刻畫了市長塞佛·哈定這一人物。塞佛·哈定在端點星完全沒有武裝的情況下，一科學援助的形式巧妙制衡了“四王國”，成功化解了第一次謝頓危機。後來又以“科學宗教”瓦解了安納克里昂的攻勢，化解了第二次謝頓危機。第四章講述了行商利瑪（時間久了，也許主人公名字不是這個，以讀客出版的為標準吧）將基地出產的商品成功地賣給了阿斯康（同“利瑪”）的大公的故事，而利瑪正是千千萬萬基地行商的縮影，是基地利用經濟向外擴張的代表。第五章講述了基地行商長侯伯·馬洛瓦解了科瑞爾王國對基地的陰謀，解決了第三次謝頓危機，使得處於戰爭劣勢的基地一方以最小的代價贏得了戰爭。