太監不是隻有中國才有的特定產物，在這個世界上有眾多的國家也存在有這種人，例如埃及、羅馬、拜占庭、印度等等國家！

中國的太監除了生殖器官被閹割了以外，其文化水平並不低。皇宮大院有系統的文化知識的培養，否則只憑皇帝一個人是玩不轉的！

當閹人雖能溫飽，且有機會富貴的道路，可畢競代價太大，不到絕路了也不會走出這一步，故而，這沒皮沒臉的事，還是不給祖上丟人了！

在宮中，年級越小，可塑性就越高，能邊內書堂學習的，一般都是二十四盜管事的預備人選。其中翹楚者再有大機運，入司禮監便不是夢想。

正因為皇宮大院內的富貴機會，不少的成年男人自宮準備找門路入宮，但是皇家大院也是有編制的，公務員這碗飯走哪個朝代都是金飯碗！

自明朝中期以來，皇宮對太監宮女的管理就漸漸寬鬆下來，除了當值的，其他人都可以自由出入北安門，或結伴購物，或約上好友小聚，只需要在宮門關閉之前回宮便可！

一般剛進宮的內待只能充當底層的烏木牌、手巾、小火者。

小火者在宮中負責打掃、洗涮、搬運等苦活重活。

手巾和烏木牌比小火者稍好些，他們在高等級的太監身邊伺候，遞毛巾拿東西，跑腿傳話。

伺候好了，就有機會被太監賞識，因此很多小火者夢寐以求，能被哪位公公看上帶身邊。

這主要是因為宮女和太監在皇宮大內的分工不同，都是主子身邊不可或缺的僕人。

先來談談宮女，宮女的工作性質很簡單，負責陪伴主人，打理主人要求做的一切家務，比如打掃衛生，安排採購食物、布匹衣料等，還有主人早上起床後幫助梳妝打扮，這些心靈手巧的事情一般由宮女做比較合適，此外，還有一點，宮女雖然品級低賤，但是她也是皇帝的女人，一旦被皇帝看中，臨幸後，那都可能鹹魚翻身，如果能生下一男半女，那就富貴不可言了。

而太監則是由閹人擔當，他們是古代一種特殊制度的產物，主要就是為皇宮中皇帝妃嬪服務的，但他們和宮女的職責不同，主要是起到上傳下達的作用，比如皇帝下達詔令後，由他們傳達給下面的大臣或嬪妃，還有掌理文書，刺探訊息，充當皇帝或嬪妃的耳目。

正因為能夠通曉皇帝的情況，替皇帝傳遞訊息，所以他們也有能力干預朝政，甚至到了一些朝代的末期，能夠直接廢立皇帝，權力相當的大，從歷朝歷代來看，皇帝身邊的兩大勢力，一個是外戚專權，另一個則是宦官專權，兩大勢力此消彼長，成了威脅皇權的兩大頑疾。

歷代開國皇帝，都對太監干政予以阻止，如明太祖朱元璋上臺以來，規定太監不得識字，不得，干預朝政，違令者斬，並懸鐵牌於宮門上。就是這樣的嚴令，依然不能避免太監干政，明成祖朱棣以後，宦官太監又漸受重用，如大名鼎鼎的鄭和下西洋，鄭和就是一名太監，到了永樂後期，設立東廠，由太監掌管，從事特務活動，諸事直接報告皇帝，永樂以後的皇帝對太監的權力下放越來越大，太監專權成了明朝的嚴重禍患之一。

太監製度一直沿用到清朝末年，到了民國初年，袁世凱稱帝時，才宣佈宮中永不使用太監，一切雜役都由宮女擔當，從此，太監逐漸消失在歷史的長河中。

古代皇帝的後宮是妃嬪無數，但在許多古裝劇中，我們看到後宮妃嬪身邊，不僅有很多宮女，還有很多太監。

按理說宮女伺候妃嬪會更方便一些，那為什麼還要太監呢？關於這個問題有以下幾種說法

為了保證皇室正統血脈，這時就需要太監出場啦，雖說太監已經在進宮之前被淨過身，但是他們身體的素質，還是要比宮女要強的多。

一般在做一些粗活累活的時候，那麼在這個時候太監就會去擔任。

其實非常的簡單，如果說派一個長得比較漂亮的宮女上報給皇帝的話，萬一被皇帝看上的話呢，那不給自己添堵嗎！

宮女身小力缺，太監體壯力盈！淨身後不會有破壞皇室血統的憂患！所以既能多幹活，還能最大限度的保證安全無後顧之憂！

有兩個原因體能，男子的體能，女子是無法比的，宮裡總要有一些體力活。出宮，宮裡需要有出宮辦事的人，比如傳達旨意，採買物品，宮女出宮，那麼就很可能出現穢亂宮廷的情況。

古代宮廷中一定都會有太監，是因為除了端茶倒水以外這樣的小活，還會有很多宮女幹不了的力氣活，雖然身體有殘缺，但是男人終究是男人，在體力上還是要比那些宮女要出色的。也為了保證皇帝的血脈純正，皇宮中不允許其它男性的存在。

據記載，中國先秦和西漢時期的宦官並非全是閹人；自東漢開始，才全部用閹人。這是由於在皇宮內廷，上自皇太后、太妃，本朝後、妃以及宮女等，女眷較多，如果允許男侍出入，難免會發生穢亂宮帷的事。所以絕不允許有其他成年男性在宮內當差。

2.唐代的宦官

唐代設內侍省，其長官為監及少監。《遼史·百官志》載，遼代南面官諸“監”職名中，有“太監”之稱，但在具體稱呼上，僅稱監，如太府監。元代的太府和各監，多有“太監”一官（如儀文監、典牧監、典室監、太府監等均設太監）。

3.明代的宦官

明代諸監不設此官，但在宦官所領的二十四衙門，各專設掌印太監等，在宮廷內專門侍奉皇帝及其家族。明中葉以後，太監的權力擴大，擁有出使、監軍、鎮守、偵察臣民等大權

一是罪犯或戰爭中的俘虜被強行閹割的。

二是各地作為貢品奉獻給朝廷的。

三是自宮。

第一，在很多朝代，太監並非只服侍皇帝，而是一股不容小覷的政治力量。比如明朝的魏忠賢、劉瑾等，都是一人之下，萬人之上。同時，明朝的司禮監太監，號稱內相。這是皇帝在無法完全信任大臣的時候，用自己身邊的太監，進行一種制衡。

第二，歷代皇帝的老婆都很多，為了使自己的老婆保持貞潔，選擇宮女為她們服務是最合適的選擇，但是女人體力有限，很多工作必須依靠男性，因此太監就成了必不可少非常適合的人選。

第四，皇帝身邊有宮女也有太監，只是他們的職責不同，宮女主要是為皇帝日常起居生活服務，比如：更衣，洗漱等等。太監主要是為皇帝的工作需要，比如遞交大臣的奏章，傳呼他人等等。

無論是皇后，妃子還是說低一級的才人都能找到的好幫手，每個宮中都有太監而且太監很得力，最重要的是容易被收買容易利用，只要稍稍給些珠寶銀錢，這些太監就會乖乖聽話，實在不行有些妃嬪也會以身相許。

在後宮的妃嬪們每日爭寵都是有道理的，在後宮內要是能得到皇帝的寵幸那麼說話都可以直著腰桿很有資本，這也是妃嬪們巴結太監的另一個作用，在後宮中侍衛這些正常男人是不能輕易進去的，所以每日在皇帝身側的除了各宮嬪妃就是太監了。

要是能收買這些貼身太監在皇帝面前美言幾句，說不定皇帝就會關注這些嬪妃寵幸這些嬪妃，或是收買串通每日送綠頭牌的太監，在女頭牌上做些手腳幫助嬪妃上位。

在封建王朝中，一般皇宮裡有兩種人是沒有身份地位的，一種是太監，另外一種是宮女，他們是封建王朝中的犧牲品，是為皇室服務的人。與現在的服務行業不同，宮女和太監們是沒有人權的，他們是被嚴重剝削的物件，有時候甚至有生命危險。

宮女的來源隨著時代的發展有所不同，最早期的宮女來自於戰爭後戰敗的一方的女俘虜或者一國之王身邊的嬪妃，他們會被戰勝國俘虜過來當宮女，留在宮中勞役為戰勝國服務。自從漢代以後，宮女的來源發生了變化，一般是由當地的官員在民間徵集適齡的女子，挑選出上等的女子來當宮女。

《管子·君臣》：“是故國君聘妻於異姓，設為侄娣命婦宮女，盡有法制，所以治其內也。”

太監的選拔相比宮女來說要殘酷的很多，一般情況下太監主要來自於戰敗被俘的一方，或者是有意被閹割的普通百姓奴隸。太監一旦被閹割，則失去了生育的能力，他們沒有了男人的第一特徵，成了皇家的僕人，這種生理上的殘害是永久性的 ，不可復原。

封建王朝的少數太監是有一定的權力的，比如明朝內廷有十二監，主官都是太監擔任的。歷史上還出現了許多有重量級影響力的太監，比如秦朝末期的趙高，熹宗時期的魏忠賢等，都是名噪一時的大宦官。在清朝，太監歸屬內務府管轄，具體是由敬事房管理。

敬事房是管理太監和宮女的地方，那麼古代皇帝身邊的嬪妃們有宮女伺候的同時，為何還需要太監呢？相比宮女，太監在許多事情上佔據了一定的方便性，主要還是以下這三種事情。

太監雖然失去了男性的特徵，但從結構上來看依然是一個男性，在身體素質這方面，尤其是力氣方面，太監一般會比宮女大一些。由於在皇宮裡不僅僅是一些輕便的活，還會有類似於搬運，抬轎等力氣活，這些是需要太監來幫忙的。

不僅如此，如果妃子要有什麼急事找皇帝的話，這種事情一般太監是可以代勞的。首先太監傳話比較方面，與皇帝身邊的太監們容易說話，其次如果派宮女去的話，對自己也有一定的威脅，說不定皇帝一不小心看上了宮女，威脅到自己的地位了。

在皇帝的後宮，一般情況下除了皇帝和身邊的皇子，外加後宮外圍的守衛，就沒有其他的男人了，太監是唯一能和妃子接觸到的其他男性。在後宮中，皇帝的佳麗一般都不下於幾十個，妃子們如何從中脫穎而出，這還需要太監們出力了。

敬事房是管理皇帝的生活部門，在清朝每晚敬事房的太監都需要拿著放好的牌子讓皇帝選擇哪個妃子侍寢。放牌子的位置是有講究的，如果和太監搞好關係，想要獲得皇帝寵幸的話，則需要太監把自己牌子位置放在顯眼處，增加被皇帝選中的機率。

所以妃子們為了增加被皇帝選中的機率，會主動討好敬事房有權勢的太監，想透過他們為自己爭取一定的位置。而太監們則獲得了一定的好處後，也願意幫助妃子，協助嬪妃獲得寵幸，這樣也為自己在後面多一個靠山，雙方都不吃虧。

後宮的女子雖然地位比較高，但他們所忍受的也非常人所能比的。普通家庭都是一夫一妻的情況下，夫妻之間能天天在一起，享受天倫之樂。但後宮佳麗幾十個甚至更多，皇帝也是顧及不暇，只能寵幸幾個，大多數人註定是要孤獨的，甚至有些被選入後宮的女人，一輩子都碰不上皇帝。

妃子們見不到皇上，自然把目光放在伺候她們的太監身上。雖然太監已經失去了一個正常男人的功能，但他們也希望擁有一個女人，在妃子們的示意下，太監與他們之間相互依靠，這樣既能給妃子解乏，彌補一下她們苦悶的生活，對太監來說也是非常樂意效勞的。在許多朝代，經常傳出一些妃子與太監的醜聞。

相比較宮女，太監能做的事情有些宮女做不了，所以太監在宮中也是不可缺少的一部分，並不能完全被宮女替代了。但是相比宮女，太監的命運很慘，絕大多數要老死宮中，他們無依無靠，而宮女們到了一定的年齡後可以出宮嫁人，過上一般家庭的日子。

參考資料《清史》《中國最後一個太監》