換擋撥片作為一種快捷的換檔裝置，能夠很大程度上提升駕駛的操作性。換擋撥片一般位於方向盤後方。在操縱換擋撥片時，駕駛者一般只需將擋位推入D、S或手擋模式。利用換擋撥片，駕駛者雙手不離開方向盤就可完成升降擋操作。較常見的換擋撥片位置是置於方向內圓弧的左右兩側，其兩個換擋撥片的功能是一樣的，並不是一個增擋、一個減擋；而是利用食指和中指向駕駛員方向抬是增擋；向方向盤方向利用拇指下壓是減擋。有了換擋撥片，當車輛以D擋行車時，駕駛員可隨時用手指對變速箱進行人工強制換擋，這種操作在需要急加速超車時尤其好用。連續降擋，發動機轉速一下子攀升上來，足夠的動力迅速超越前方慢車，這就是換擋撥片為駕駛者帶來的輕鬆而快意的駕馭激情。不過在D擋情況下，停止一段時間不用手擋後，變速箱將恢復到自動模式。需要注意的是：一、裝備了換擋撥片的自動檔車，肯定是手自一體的，因為換擋撥片的作用就是加減檔。二、雖然採用的是手動模式，但變速器的實質還是一臺自動變速器，人永遠也沒有電腦控制的換擋時機精確。所以採用手動模式，通常是更費油的。