練武有防身作用，但也有表演功能。

武術的發展到現在，已經是有多種的功能 ，不僅是防身，藝術，健身，養生也是它的功能之一。

以李連杰為代表的競技武術套路，就是藝術化的武術形式，這種獨一無二的運動形式，具有很強的中國的審美觀，從動作的形態美，勁力美，格鬥的意境美 ，服飾的美，形神合一的整體美，特別是在應用到電影藝術中，這種浪漫的飄逸美，我相信很多國家都拍攝不出來。

以實戰為代表的散打，當然表演起來就沒有武術套路那麼好看，但依然可以感受出那種力量美，節奏美，運動員的氣勢威武之美。如果有條件在別人面前展示，耍耍威風，壓壓別人的氣勢，也是挺好的。所謂不戰而屈人之後，才是上策。

當然如果是專業運動員，為了比賽，或者有什麼厲害的格鬥技法不想被別人知道，儲存它的神秘性唯一性，那就沒有必要表演給別人看。

相對來中國武術還算保守了，很多傳統套路的改變都比較少，看看跆拳道，巴西戰舞，這些新型的搏擊術，都已經把舞蹈加入了搏擊，就是為了更好的表演，更多的展示自我的，新增吸引力。