指甲沒有生命，它會長是因為底下要有根的。指甲的根叫甲基，埋在乎指的面板裡。甲基的細胞生命力很強，它可以不斷地產生新的細胞，老的細胞不斷地死亡，變成角質蛋白，形成甲根，新的甲根不斷把舊的甲根向外推，就形成了指甲。指甲起著支撐或擋架的作用，保護指頭免受損傷。但是也不能讓它長得太長，指甲太長不僅會容汙納垢，成為疾病的傳播源，而且還容易折斷，甚至傷了指頭。指甲是指（趾） 端背面扁平的甲狀結構，屬於結締組織。為爪的變形，又稱扁爪，其主要成分是角蛋白。與爪同源，爪蹠退縮，爪板形成長方形薄片，是指（趾）端表皮角質化的產物，起保護指（趾）端作用。指(趾)甲分為甲板、甲床、甲襞、甲溝、甲根、甲上皮、甲下皮等部分。甲板相當於面板角化層，甲襞是面板彎入甲溝部分．甲床由相當於表皮的輔層、基底層及真皮網狀層構成．其下與指骨骨膜直接融臺。後甲襞覆蓋甲根移行於甲上皮。甲床前為甲下皮。甲床甲襞不參與指甲板生長，指甲生長是甲根部的甲基質細胞增生、角化並越過甲床向前移行而成，但甲床控制著指甲按一定形狀生長。甲床受損則指甲畸形生長。甲床及甲根部有著豐富的血管用，這些為指甲再生提供了豐富的營養。