網路電視，或稱線上電視、線上電視、網際網路電視，是利用網際網路上進行電視直播。

網路電視的特點主要有以下幾個。

（1）無侷限性。

受眾需要在不同的地點、不同的時間、不同的環境，可以不受限制的收看電視節目，在最短時間找到感興趣的節目進行觀看，不用再擔心傳統電視固定的播出時間及節目內容的限制，可以隨看隨停，任意切換。

（2）智慧化及分享。

網路電視的智慧化體現在，使用者可以透過節目表預覽各臺播出的節目內容，不用再依靠調臺翻找。同時，網路電視可以將手機上的照片傳送到電視，與家人一起分享美好瞬間，也可以將自己喜歡的電視節目分享給家人及朋友觀看。

（3）節目內容多樣化。

網路電視不僅可以使使用者觀看電影、新聞節目等，還可以同時將使用者喜歡的電視節目錄制下來，進行回放觀看。

通常電視節目以WMV、ASF等流媒體的格式，客戶端須安裝相應的播放軟體，一般Windows Media Player或RealPlayer都支援網路直播。在這種方式下，所有的客戶端都會從伺服器接收數字訊號，因此使用者常常要進行資料緩衝。