劉宋元嘉中，有三鳥翔集此山，眾島群集，乃置鳳凰裡，起臺於此山，號為鳳台山。

唐朝詩人李白曾來此登眺，留下了千古吟唱的詩篇《登金陵鳳凰臺》。五代十國楊吳築城時，山勢被切斷，鳳凰臺被圍在城內，但仍有前臨城墉（聚寶門至三山門段），後俯淮水（鎮淮橋至西水關段）之勢，縱橫仍有十來裡左右。

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鳳凰臺與鳳凰裡：

鳳凰臺位於今南京市秦淮區升州路附近，現此地名已消失，但現建有“鳳凰臺賓館”。“鳳凰臺”之名最早見於南朝劉宋元嘉年間。

據《至正金陵新志》載，在劉宋元嘉十六年（439年），有三隻頭小足高、五顏六色、叫聲悅耳，狀如孔雀的大鳥，飛到了秣陵永昌裡（今南京城南花露岡一帶）王愷家的花園中，停在李樹上鳴叫不已。

這三隻美麗的大鳥招來了一大群各種鳥類，跟隨著比翼而飛，當時人們就認為，這三隻鳥就是百鳥之王——鳳凰。各種鳥類隨鳳凰翔集就是“百鳥朝鳳”，被認為是太平盛世的象徵，是值得慶賀和紀念的大事。因此，揚州刺史、彭城王劉義康就將百鳥翔集的永昌裡改名為鳳凰裡。