癌細胞在體內播散有三種方式，淋巴轉移，血道轉移，種植轉移。此外，癌細胞具有區域性侵襲擴散的特徵。母親與嬰兒間應該沒有淋巴迴圈相交通，因此不會有淋巴轉移。種植轉移是指腹腔中的腔性器官（如腸道，子宮）腫瘤細胞突破漿膜層（就是這些器官與腹腔緊臨一層），進入腹腔，在腹腔中廣泛播散的情況。如定義所言，不會侵及子宮內胎兒。母親與嬰兒的血液間有胎盤屏障，細胞成分無法透過，因此血道轉移基本沒有可能，除非癌細胞轉移到了胎盤，在其中侵潤生長，突破了屏障…大概極為罕見。癌細胞如果長在子宮，一般會因其所引起炎症反應造成不孕。縱然懷孕了，腫瘤要透過區域性侵襲生長到達胎兒，要麼需要突破胎盤，要麼需要進入羊膜腔（盛羊水，包繞嬰兒），再種到嬰兒身上。突破胎盤，此前已經討論；進入羊膜腔侵襲嬰兒，可能性也不大，因為如果癌細胞突破了羊膜腔周圍的組織進去羊膜腔會造成羊水從周圍組織，由癌破壞形成的破口處入血。羊水中含有大量凝血組織，如果入血，會造成彌散性血管內凝血，很難能搶救過來。如果受精卵本身是癌細胞，長出來的不是嬰兒，而是癌組織（如葡萄胎）。也可以認為，嬰兒因為過早患癌症，在胚胎期死亡。