西昌賞月，最佳之地是其東南郊滬山腳下的鄧海。滬山譽稱“川南勝境”，鄧海素有“西南明珠”的美稱。西昌被稱之為“月城”，最早可追溯到漢武帝時代。漢元光五年(公元前1 30)，漢武帝任命蜀中青年文人司馬相如為中郎將持節出使西夷，司馬相如一行從蜀都(今成都)開始，經蜀地鍵為郡(今四川宜賓)行經一二千里，半年多時間才到達越眷(今西昌)，在建立越裔郡治的日子裡，司馬相如在越譽常常被這裡的銀色月光所陶醉。一夜，身在澄模芳綠，煙靄微茫，湖光月色交相輝映的鄧池邊，他情不自禁地揮毫寫下了“月出鄧池水，空明澈九霄”的千古佳句來讚賞鄧海的月亮。這段歷史就記載在《史記·司馬相如列傳》一書中，是西昌被稱之為“月城”的最早來歷和證明。鄧海是在兩千多年前的一次地展中塌陷而成的天然湖泊，據說古代的鄧海比現在的鄧海大得多，《漢書·地理志》記載:“鄧都，南山出銅，有鄧池澤。”早在晉時代就以清、幽、麗、雅聞名於世，“滬峰春曉”、“碧波朝陽”、“古寺晚鐘”、“鄧池夜月”、“螺嶺積雪”、“龍行甘雨”等鄧都八景六名勝，是全國少有的觀光旅遊名勝區。