蝦，是用鰓呼吸的。它的鰓藏在胸部兩側的鰓腔裡，鰓蓋的裂口是向下的，呼吸時，不象魚兒那樣嘴巴一張一合，因此，平常人們看不見蝦是怎麼呼吸的，如果我們把蝦的胸甲剝開，可以看到它身體裡有6個綠色的小點點，這就是蝦的鰓片。水從鰓蓋流入鰓腔，經過頭的兩側湛流出來。水流不斷迴圈，供給蝦所需要的氧氣，帶走它血液裡的二氧化碳。

螃蟹，也是用腮來呼吸。蟹的腮不是生在頭部兩側，而是分成很多像海綿一樣鬆柔的羽狀腮片，長在身體上面的兩側，而表面就由堅硬的頭胸甲覆蓋著。當它呼吸時，會從身體後面吸進新鮮清水，從水中溶解的氧氣，就進入腮的微血管裡，而其他的水分及物質，流過腮後從嘴的兩邊吐出。螃蟹雖生活在水裡，但仍要經常上岸來覓食。它離開水後並不會乾死，是因為腮裡仍殘存許多水分，還可以不停地呼吸。但是，如果在陸地上的時間久了，腮裡大部分的水分被空氣帶走，腮逐漸乾燥，它就會感到呼吸困難了。這時候的螃蟹，仍會像在水裡呼吸一樣，拼命鼓動嘴和腮，不斷吸進空氣再把腮裡少許的水分，連帶空氣一起吐出，就形成了許多氣泡。螃蟹吐泡泡，是由於它獨特的呼吸方式引起的。螃蟹像魚一樣是鰓呼吸動物．所不同的是，魚呼吸是把水吸入口中，然後再讓水透過鰓。而螃蟹呼吸是先把水從鰓吸入口中，然後再把水從口兩側的出水孔噴出。