87版紅樓在演員的甄選上可謂是用心至極，儘量緊貼小說中對人物外貌特點和性格特點的定位，反覆甄選，優中選優，成就了許多經典的絕版人物形象。如陳曉旭版的林黛玉，鄧婕版的王熙鳳，歐陽奮強版的賈寶玉，安雯版的晴雯，郭宵珍版的史湘雲等等，都是令人難忘的經典。

李版紅樓的演員雖是經過大型海選出來的，但其劇中的形象卻是令人一言難盡的。儘管導演李少紅再三表示，選出來的演員年齡、氣質都跟《紅樓夢》原著的人物相符，但是現實卻擺在了面前。比如蔣夢婕版的林黛玉，嬌弱不足，健壯有餘，甚至還有些嬰兒肥；再如賈寶玉，無論是于小彤版小寶玉，還是楊洋版大寶玉，皆是一張現代氣息十足的韓式清秀臉。

相比之下，華人更容易接受的是歐陽奮強式的、天庭飽滿地閣方圓的年畫娃娃的喜慶臉。再如王彥華版的賈元春、歸亞蕾版的王夫人，扮相太過老氣，讓人不忍直視。周采芹版的賈母過於精瘦，顯得富貴氣不足等等。

李少紅導演在演員的選用上，考慮更多的是“現代”味道的審美標準，當然這也是電視劇過度商業化、市場化運作模式下的產物。