這篇小說以一位不諳世事的酒店小夥計的口吻，不動聲色地講述著孔乙己的悽慘遭遇，貌似平淡輕鬆，實則蘊涵著深沉的批判力量。值得注意的是，敘述者“我”實際上又是以一位對社會人生有著豐富體驗和深刻認知的中年知識分子的口吻，回憶著二十多年前發生的一幕幕景象。——經過了二十多年的世事變遷，當年的小夥計早已人到中年，並遠離了魯鎮和咸亨酒店，卻仍然對窮困潦倒中的孔乙己及自己在當時對待孔乙己的態度念念不忘，其中複雜的內心隱曲是可想而知的，但作者又刻意隱藏了內心深處的真實想法，只是以一種含蓄平淡的口吻徐徐道來，增添了小說的藝術魅力。

孔乙己是一個在當時的社會中找不到自己的位子的苦人和弱者，用眾人的鬨笑來貫穿這樣一個令人悲酸的故事，烘托和加強了小說的悲劇效果。這種鬨笑是麻木的笑，這使孔乙己的悲劇更籠上一層令人窒息的悲涼的意味。一面是悲慘的遭遇和傷痛，另一面不是同情和眼淚，而是無聊的逗笑和取樂，以樂境寫哀，更令人悲哀，表示孔乙己的悲劇不是個人的悲劇，而是社會的悲劇，作品反封建的意義就更加深刻了。