“民為貴，社稷次之，君為輕。”這是孟子提出的一個重要思想，孟子說：理想的政治，應確立如下原則：即“民為貴，社稷次之，君為輕”。“民為貴”，是說人民的地位與權力，是至高無上，不可動搖的。一切政治權力與政治制度，從根本來說，都是來自人民、治於人民、為了人民“社稷次之”，社稷在古代指土地神和穀神，山川大地，五穀物產，乃是養育人民，建立國家的物質基礎，當然十分重要。後來社稷就成了國家的代名詞。所以也可以說“社稷”就是國家。作為一個國家，當然要有制度，要有憲法。但制度也好、憲法也好，終究還是來自人民、為了人民的，所以社稷的地位次於人民。“君為輕”，是說相對於民與社稷來說，君的地位並不那麼重要。君的地位與權力是民賦予的，沒有民就沒有君，君怎麼可以與民相提並論呢？社稷是一個國家存在的基礎，很難設想一個國家可以既沒有山川大地，又沒有五穀物產，也沒有憲法制度。一個國家死掉個把國君，仍然不失為一個國家；若是沒有了社稷，國家也就不存在了。所以國君的地位也不能跟社稷相提並論。得到廣大人民的任命，才有資格做天子；得到天子的任命，才可以做諸侯；得到諸侯的任命，才可以做大夫。可見一切政治權力，從根源上來說，都是來自於民眾。
“民為貴，社稷次之，君為輕。”這是孟子提出的一個重要思想，孟子說：理想的政治，應確立如下原則：即“民為貴，社稷次之，君為輕”。“民為貴”，是說人民的地位與權力，是至高無上，不可動搖的。一切政治權力與政治制度，從根本來說，都是來自人民、治於人民、為了人民“社稷次之”，社稷在古代指土地神和穀神，山川大地，五穀物產，乃是養育人民，建立國家的物質基礎，當然十分重要。後來社稷就成了國家的代名詞。所以也可以說“社稷”就是國家。作為一個國家，當然要有制度，要有憲法。但制度也好、憲法也好，終究還是來自人民、為了人民的，所以社稷的地位次於人民。“君為輕”，是說相對於民與社稷來說，君的地位並不那麼重要。君的地位與權力是民賦予的，沒有民就沒有君，君怎麼可以與民相提並論呢？社稷是一個國家存在的基礎，很難設想一個國家可以既沒有山川大地，又沒有五穀物產，也沒有憲法制度。一個國家死掉個把國君，仍然不失為一個國家；若是沒有了社稷，國家也就不存在了。所以國君的地位也不能跟社稷相提並論。得到廣大人民的任命，才有資格做天子；得到天子的任命，才可以做諸侯；得到諸侯的任命，才可以做大夫。可見一切政治權力，從根源上來說，都是來自於民眾。