在常見的蟑螂中，體型最小的是德國小蠊，一般體長不超過15mm，隸屬於蜚蠊科。成蟲體長12~15毫米，暗淡黃色，翅長超過腹部末端。前胸背板上有2條直行、平行的黑色帶紋。若蟲體色往往較暗，有時幾乎黑色，體前端有2條黑色紋，無翅。

在一般室溫條件下，每年發生2~3代。性活潑，產卵多，生活史短，因此非常難於消滅。在溫度35℃、相對溼度50~90%的情況下，完成1代約需3個月。若蟲蛻皮7次。每頭雌蟲產卵袋4~5個，每個卵袋有卵18~50粒。成蟲喜歡在潮溼、溫度約為21℃的環境下繁殖。

德國小蠊是家庭、食堂、飯館、醫院的廚房以及火車的餐車、輪船的配膳間內主要害蟲。它的危害性在於攝取食物、汙染食物和餐具、炊具等。

最小的蟑螂是體長大約1.5釐米的德國蟑螂、日本姬蠊及亞洲蟑螂。熱帶地區的蟑螂是比較大的，在北方蟑螂還是以小的為主。

小蟑螂：體扁平，黑褐色，通常中等大小。頭小，能活動。觸角長絲狀，複眼發達。翅平，前翅為革質後翅為膜質，前後翅基本等大，覆蓋於腹部背面；有的種類無翅。不善飛，能疾走。不完全變態。產卵於卵鞘內，約有6000種，主要分佈在熱帶、亞熱帶地區，生活在野外或者室內。