歷史上狄仁傑確有其人，而且也確實比較厲害，但是並沒有電視劇中那麼誇張。

狄仁傑(630年-700年)，字懷英，幷州晉陽(今山西省太原市)人。唐代政治家、武周時期的宰相。

狄仁傑出身於太原狄氏 ，早年以明經及第，歷任汴州判佐、幷州法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中、寧州刺史、冬官侍郎、文昌右丞、豫州刺史、復州刺史、洛州司馬等職，以不畏權貴著稱。天授二年(691年)九月拜相，擔任地官侍郎、同平章事，但僅四個月便被酷吏來俊臣誣陷謀反，奪職下獄，平反後貶彭澤縣令。他在營州之亂時被起復，並於神功元年(697年)再次拜相，擔任鸞臺侍郎、同平章事，進拜納言。後犯顏直諫，力勸武則天覆立廬陵王李顯為太子，使得唐朝社稷得以延續。

久視元年(700年)，狄仁傑進拜內史，於同年九月病逝，追贈文昌右相，諡號文惠。唐朝復辟後，追贈司空、梁國公。

從人物介紹中可以看出，狄仁傑從政伊始時的官職並不大，直到61歲高齡的時候才拜為相。但他對李唐天下忠心耿耿，敢於直言納諫，為武則天之後李唐天下恢復起到了重要作用，是李唐天下的大功臣。