高原是巨大的地殼構造板塊相撞的結果。有些岩漿噴發到地表形成熔岩，另一些岩石容易在地下凝固，透過它們所含的晶體就可以判斷當時的冷卻速度。

大的晶體冷卻速度緩慢，變質岩，這些岩石最初屬於其他型別的岩石，但在地殼深處高溫壓力或者兩者共同的作用下發生了改變。原始的岩石中大部分礦物已經改變，這些岩石一般都有因褶皺或者舊寂而形成的紋理，大多數沉積岩是由水風或者冰搬運來的其他岩石的小顆粒組成。這些顆粒可能大小完全相同，也可能不大相同，這些顆粒集結在沉積層中，上面心沉基層的壓力，把他們擠壓成了堅硬的岩石。山脈的分力並不是所有的山脈都是褶皺山，有些山是火山噴發出的物質形成的，稱作火山。 大多數礦物是在熔融的岩石或熾熱的熔體冷卻的結晶形成的。由於受到壓力和溫度的影響不同，晶體的結晶形狀也有所不同。同種礦物可能具有不同的外形，但是有些礦物開始形成時就是生物有機體，例如酶和白堊礦物分類，組成地殼的普通礦物，被稱為岩石組成礦物。他們大部分是由矽和氧的混合物，其他元素是礦，還有大量的主要是基礎元素，對我們人類非常有用