導電錶示有自由移動的電荷，絕緣體通常電荷排布均勻無法自由移動。

所有的原子均由原子核與繞核運動的核外電子構成，原子核外電子繞核運動所需的向心力由原子核與電子之間的庫侖電場力提供，眾多的核外電子在原子核外距核不同距離的軌道上運動，距核最近的電子，受原子核的作用力最大，電子的總能量最低，而距核最遠的最外層電子，受原子核的束縛力最小，電子的勢能最大，總能量最大。這最外層電子由於受束縛最小，所以它經常受鄰近原子的干擾，而繞鄰近原子核運動。金屬原子之間就是依據這種外層電子干擾後的互繞運動形成的作用力而結合成金屬體的。由於這種結合力非常小，所以金屬有柔軟、加熱易產生形變等特點。

電子在原子核外受到庫侖力被吸引，離原子核越遠電子越容易脫離原子核。先給你講講導電吧，理解了導電就知道絕緣了。經典的導電原理是友誼金屬內部存在著大量的自由電子，在金屬兩端產生電勢差也就是電壓的時候，這些自由電子受到電場力的作用脫離原子核向金屬一端流去，你可以理解為外來的電子擠跑了原來的自由電子，於是金屬就導電了，而絕緣體的內部沒有自由電子，或者說原子核的吸引力非常大，電子在電場力的作用下不能拜託庫侖力對他的作用，於是電子流不動，絕緣體就不能導電了。