水電站主要是靠落差轉換水的重力勢能發電，你所說的後一種方式實際是不成立的：水從上游流過來的加速度是源自於重力勢能的（即使是後面的水推動前面的水，其根本也是來自於後面水的重力勢能），而河岸河床等只會使水速越來越慢，加速度實際是負的。

所以能夠產生的能量是有限的（不會大於mgh），而且水電站為了方便調峰一般都會配有蓄水庫，所以一條河上能建的水電站是有限的，無論是三峽還是伊泰普，在周邊都沒有其他水電站設立。

首先，建水電站需要一定的水流量和落差，如果一條河建過多的水電站水的落差會很小，帶來的經濟效益可能會比較小，同時過多的水電站的建設帶來的改變是樹木被大量砍伐、魚蝦數量的減少，阻隔了一條河流的正常流動，但是長時間來看，密集建設的小水電站，阻斷的絕不僅僅是河流的流動，河裡的整體生態鏈，乃至周邊的生態環境都會受到重大破壞。我們很難還原每個小水電站建設之初的場景，但在這些小水電站，建設完成之後，帶來的生態影響並沒有就此結束。多年來小水電無序開發，原本水資源豐富的雲南還要考慮到水電站建造及使用過程中給流域帶來的生態威脅，所以不一定可以多建。