三遊洞篆刻內容是按時間順寫的，當然，它的閱讀順序也是按時間順序。

第一自然段，先從夷陵州到三遊洞途中的情況，開始坐車，接著乘船，然後步行，中間還要翻過一個陡峭的山頭，再從一塊大石頭底下彎腰穿過，方能到達；然後概括介紹三遊洞的情況。這樣寫，自然地引出了下文，又為第四段的議論設下伏筆。

第二段，三遊洞的景緻。作者先用由外到內的方法敘述了三遊洞三個洞室的外貌，洞中石塊不同的形狀和不同的音響，以及在洞中放聲歌唱給人的愉快感受，然後再從內到外，描寫洞下的深溪，溪外的翠壁，翠壁下負薪而歌的樵夫，從環境和洞貌兩個方面，把三遊洞的清靜優美有聲有色地寫了出來。以上兩段是記遊，是本文的主體部分。古人說：“敘事有寓理，有寓情，有寓氣，有寓識。無寓，則如偶人矣。”

三、四兩段議論，就是點出上面記遊所寓的情理。

第三自然段，敘述歷代名人遊洞的情況，交代三遊洞得名的由來，說明自己得以遊三遊洞的原因，敘中有議，向第四段過渡。

第四自然段，論述人和物都有“幸”和“不幸”，說明三遊洞不“生於通都大邑”，而僻處於“荒遐僻陋之區”，故“美好不外見”，表示出無限感慨，和開頭相照應。文章有記有敘，敘議結合，結構嚴謹，層次清晰。