1、所指電路不同：電源正負極，主要是相對於直流電來說，直流電有正極與負極，而地線是相對於交流電來說的，交流電沒有正極或負極，是火線、零線與地線。2、三者經過的電流方式不同：電源負極，是相對於正極來說的，根據導電原理，正極的電流向負極形成一個迴路。而地線是不與電流形成迴路的，正常是火線與零線形成迴路。詳細解釋：三個腳中較長的腳是接地的，可稱做接地腳，另外兩個較短的腳是把家用電器接入電路，可稱它們為導電腳。在設計電源插頭時，為考慮到使用者的安全，有意識地將接地腳設計得比導電腳長几個毫米。這是因為在插入三腳插頭時，接地腳先接觸插座內的接地線，這樣可先形成接地保護，後接通電源。反之，在拔出三腳插頭時，導電腳先與電源插座內的導電端分開，接地腳後斷開。如果家用電器的金屬外殼由於絕緣體損壞等原因而帶電，這時接地腳就會形成接地短路電流，使家用電器的金屬外殼接地而對地放電，從而使人不被觸電，起到安全保護的作用。在電化學中，沿用物理學的使用習慣。在原電池中，裝置為電源，電流流出的電極電勢較高，為正極，該電極起還原作用，即離子或分子得到電子；在電解池中，裝置為用電器，以所連線的電源為準，與電源正極相連的電極起氧化作用，即離子或分子失去電子，區別於原電池。