李紈的一生是犒木死灰。年輕守寡，帶著兒子生活。同是媳婦，她和王熙鳳為人恰恰相反，王熙鳳像一團烈火，她就像一堆死灰，王熙鳳像一把利刃，她就像一個麵糰，與世無爭，在大觀園中她是最默默無聞的一個。她和寶釵都信奉女子無才便是德，寶釵可以說自己從來沒有做到無才，有沒有德這個也很複雜。而李紈真的是信奉女子無才便是德，出自書香之家，只認得幾個字，不會作詩，丈夫早死，帶著兒子生活在稻香村。她的出生遭遇決定了她必須守節至死。

作為寡婦她沒有打扮自己的權利，也沒有穿紅戴綠的可能。封建社會的倫理，把她桎梏得死死的。雖然最後母憑子貴，封了誥命，可是在作者看來也是沒有意義的，因為她接著的命運就是死亡。所以說是“枉與他人作笑談”。她是千千萬萬的貞靜無才三從四德女性的代表。這個人物的意義，我總覺得作者是把她和寶釵以後的，經歷做一個參照。大觀園中的女性各有性格，有反抗的，有順從的，有才華的，不識字，最終都是走向萬豔同悲。

作為一個天才作家，曹雪芹寫李紈的時候也是與眾不同的。有兩個地方，一個是她罵王熙鳳打平兒了，另一個是她對眾人說.討厭妙玉的為人，唯獨喜歡廟中的 紅梅。一個不能穿紅戴綠的寡婦卻喜歡紅梅，其實她的內心應該也是有火苗的。