春秋與戰國交替時期，有一個叫伯牙的人擅長彈琴，鍾子期懂得欣賞，能解其意。伯牙彈奏高山之勢，鍾子期說：“妙呀！像泰山一樣巍峨聳立！”伯牙彈奏流水之音，鍾子期說：“妙呀！像江河之水浩浩蕩蕩！”伯牙所彈的，鍾子期必然心領神會。

一日，伯牙與鍾子期在泰山之北遊覽，一場猝不及防的暴雨擾亂了兩人的興致。他們躲在一塊巨大的岩石下，心情鬱悶。伯牙持琴彈奏，先彈奏一曲《霖雨之操》，再彈一曲《崩山之音》。每一曲，鍾子期都能完全懂得其中的意思。伯牙放下琴而飽含深情地說道：“妙呀！妙呀！先生聽我的彈奏，就好像你就在我的心裡。我的彈奏哪裡能逃出先生對琴音的理解？”

後來，鍾子期過世了，伯牙聽聞悲痛不已，他將琴埋藏在鍾子期的墳頭旁邊，發誓從此不再彈琴。

道家思想主張隨其自然，伯牙與鍾子期的相遇純屬偶然，卻是一見如故。《列子》是在告訴我們：世上真正能夠懂你的人很少，也許就那麼一個。遇上知音是緣，與懂得自己的人在一起，談天說地，其樂融融。知音難覓，失去懂你的人，世界也將昏暗無光。