間接信用是透過信用中介機構而間接發生的信貸行為。間接信用有悠久的歷史，它隨著古代貨幣經營業的發展而產生。貨幣經營業手中集聚若干貨幣資產，而貿易商人由於在當地採購貨物缺少貨幣，貨幣經營者就將貨幣借給商人們使用，於是貨幣經營者充當了信用中介，也就產生了間接信用。其特點是借款人與存款人不直接見面，互相也不瞭解，而是由信用中介替存款人和借款人辦理一切信用手續。歐洲中世紀後，隨著貨幣經營業的發展和信用中介業務的擴大，貨幣經營者逐漸發展成為銀行。銀行信用是間接信用的典型形式，也是間接信用的主體。除銀行之外，信用合作社也是屬於間接信用主體。信託信用也是間接信用，委託存款者或借款者向信託投資公司申請存款和借款，由信託投資公司為其辦理存、借款的手續，存借雙方不直接見面談判。間接信用的發展打破了直接信用的侷限性。銀行可以不受個別存款人存款額的限制，把全部存款作為一個整體，支援生產、流通和其他事業。在社會主義條件下，間接信用佔主體地位，被廣泛利用，按照商品經濟的規律，進行有計劃，有秩序的信貸資金分配，更好地促進社會主義經濟的發展。