東漢時候，有個人名叫孫敬，是著名的政治家。他年輕時勤奮好學，經常關起門，獨自一人不停地讀書。 每天從早到晚讀書，常常是廢寢忘食。讀書時間長，勞累了，還不休息。時間久了，疲倦得直打瞌睡。 他怕影響自己的讀書學習，就想出了一個特別的辦法。古時候，男子的頭髮很長。他就找一根繩子， 一頭牢牢地綁在房樑上。當他讀書疲勞時打盹了，頭一低，繩子就會牽住頭髮，這樣會把頭扯痛， 馬上就清醒了，再繼續讀書學習

起因：孫敬好學，時欲寤寐。

孫敬懸樑苦讀的故事，主要見於兩處，均見《太平御覽》，一處是卷三六三引《漢書》，一處是卷六一一引晉張方《楚國先賢傳》。不過，我在《漢書》裡查過，沒有查到這段話。《太平御覽》是大型類書，其卷三百六十三是人事部四，收有“字”“形體”“頭（上）”。“頭（下）”已屬卷三六三了。孫敬這一段文字屬於“頭（上）”，是因為他有“頭懸樑“的事蹟。因此，這只是按類排列，而未必是《漢書》裡的文字。

孫敬好學，時欲寤寐，懸頭至屋樑以自課（1）。常閉戶（2），號為“閉戶先生”。

——《太平御覽》卷六一一“學部五·勤學”引晉張方《楚國先賢傳》