中國歷史上，有12個公認的大一統王朝：夏、商、周、秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明、清。

然而在這12個大一統朝代中，只有一個朝代的國號沒有被後世沿用，僅僅用了一次。

夏朝：胡夏（五胡十六國赫連勃勃建立的）、西夏；

商朝：宋朝（宋就是商，宋和商在上古發音接近，故此商也稱宋。武王封武庚，武庚國號依然是商。直到武庚叛亂被誅，周公封微子於商丘，國號未改，即稱“商”，又稱“宋”。可知宋即是商。）；

周朝：後周、武周、北周；

秦朝：前秦、後秦；

漢朝：蜀漢、北漢/後漢；

晉朝：後晉；

隋朝：無

唐朝：後唐；

宋朝：宋就是商、南宋；

元朝：北元

明朝：南明；

清朝：清朝之前稱為後金，也算是和金朝同國號。

可見，只有隋朝這一個國號沒有被使用兩次。開國皇帝楊堅仔細斟酌出來的隋國號，中國曆代國號中備受嘲諷乃至恥笑的國號，有人說隋國號感覺晦氣、最沒文化，甚至還有人認為隋國號可怕的預言了隋朝的迅速分裂和滅亡。