地中海以亞平寧半島、西西里島和突尼西亞之間的突尼西亞海峽為界，分東、西兩部分，地中海平均深度1450米，有記錄的最深點是希臘南面的愛奧尼亞海盆，為海平面下5121米，地中海鹽度較高，最高達39.5‰，地中海是世界上最古老的海之一，歷史比大西洋還要古老，地中海沿岸還是古代文明的發祥地之一，這裡有古埃及的燦爛文化，有古巴比倫王國和波斯帝國的興盛，更有歐洲文明的發源地（愛琴文明、古希臘文明以及公元世紀時地跨亞、歐、非三洲的古羅馬帝國）。

地中海的沿岸夏季炎熱乾燥，冬季溫暖溼潤，被稱作地中海氣候。地中海是典型的地中海氣候區域，夏季乾熱少雨，冬季溫暖溼潤，這種氣候使得周圍河流冬季漲滿雨水，夏季乾旱枯竭。冬季受西風帶控制，鋒面氣旋活動頻繁，氣候溫和，最冷月均溫在4~10℃之間，降水量豐沛。夏季在副熱帶高壓控制下，氣流下沉，氣候炎熱乾燥，雲量稀少，Sunny充足。全年降水量300~1000毫米，冬半年約佔60%~70%，夏半年只有30%~40%。

植被葉質堅硬、葉面有蠟質、根系深，有適應夏季乾熱氣候的耐旱特徵，屬亞熱帶常綠硬葉林。這裡光熱充足，是歐洲主要的亞熱帶水果產區，盛產柑橘、無花果和葡萄等，還有木本油料作物油橄欖