藥物透皮吸收是指藥物透過表皮，被毛細血管和淋巴吸收進入體迴圈的過程。藥物的透皮吸收過程主要包括釋放、穿透及吸收進入血液迴圈三個階段。

透皮吸收技術包括軟化角質技術、水合技術、乳液技術、滲透促進劑技術，以及使用脂質體、微膠囊、環糊精、納能託、多孔聚合物微球等將功效成分進行包裹、滲透、緩釋。

軟化角質是使用水楊酸、果酸等使角質層變薄或軟化，從而增大透皮吸收。

水合技術即提高角質層細胞的角蛋白中含氮物質的水合力，使細胞膨脹，降低結構緻密度，從而增大透皮吸收。例如：使用丙二醇、甘油等保溼劑，或貼式面膜使面板水合化程度增加。

乳液技術包括微乳液和多重乳液。微乳液是粒徑在10nm-100nm的兩種不混溶液的透明分散體系，易滲透乳化和增溶能力強，主要用於香精的增溶。多重乳液（W/O/W和OW/）可同時包含多種有效成分。

滲透促進劑分為化學滲透促進劑、中藥滲透促進劑和複合滲透促進劑。化學滲透促進劑為氮酮、有機酸表面活性劑等，應用範圍廣但會引起刺激。中藥滲透促進劑為杜香萜烯、桉葉油、薄荷、丁香等，效果不如化學滲透促進劑，但副作用小且本身具有一定護膚功效。複合滲透促進劑是不同滲透促進劑的復配。